2013　#8

追悼　Unbridled's Song

　セレクトセール前の６月のコラムで、Unbridled系の上場馬７頭をピックアップしてご紹介致しましたが、同系を代表する世界的種牡馬Unbridled’ Songが先月26日に亡くなりました。
　鼻水に加えて、頭部を傾け続ける異常な様子から、神経症状が疑われ、MRIなどの検査を行った結果、視神経周辺に腫瘍が発見されたそうです。すでに失明状態にあり、手術も不可能であることから、20歳でその生涯を閉じることとなりました。

　Unbridled’s Songが種牡馬入りした当初からの繋養先であるTaylor Made Farmとは、当場の繁殖牝馬を預託してもう20年以上の付き合いになります。私がUnbridled’s Songの株を持っていたのもそういった縁からでした。
「彼は偉大な種牡馬でした。ルックス、血統、卓越したスピード、そして存在感。種牡馬となって17シーズン目、最初から彼のことをみんな大好きでした。うちのスタッフの仕事ぶりは彼の成功の一因、誇りに思います。改めて、彼を偉大な種馬にしてくれた生産者の方々、そしてオーナーの皆様に、心からお礼申し上げます」
とは、友人でもあるTaylor Made代表のダンカン・テイラー氏の言葉。私も毎年Taylor Madeを訪れるたびに、白さを増していく芦毛の馬体に「いい馬だよなあ」と目を細めつつ、一緒に写真を撮るのが楽しみでした。

　Unbridled’s Songの他に、私が株を所有していたのが2011年に種牡馬を引退したA.P. Indyでした。最盛期の評価額は一株300万ドル。種牡馬の父として、母父として偉大な功績を残しました。この２頭のおかげで今も米国での生産を良い形で続けることができています。米国で生産し、１歳秋に日本に持ってくるという形では、今週レパードＳに出走するサトノプリンシパル（父の父A.P. Indy）や、現２歳でデビューから３着、２着ときているペガサスジュニア（母父A.P. Indy）などが活躍中です。

　Unbridled’s Songのラストクロップとなる来年の当歳。今受胎している繁殖Rintervalはアイルランド生まれ。逃げ馬ですが、並ばれてからの勝負根性がすさまじく、20戦19勝という歴史的名馬となったZenyattaの18連勝が懸かったＧ�Tでは、ファンが最後の最後までハラハラしたほどの粘りでクビ差の２着。また別の重賞でもチャンピオンスプリンターInformed Decisionに直線早々に並びかけられながらアタマ差の２着と、見応えのあるレースをする馬でした。鑑定では牡馬を受胎していることがわかっており、日本で皆様にお目見えするかもしれません。

　このRintervalの初仔である１歳牝馬は日本で競馬をさせようと思っています。父はBellamy Road。偉大な２頭の種牡馬が引退した今、私がシェアホルダーとして新たに期待している種牡馬です。現役時代は７戦４勝。ケンタッキーダービーの重要な前哨戦であるＧ�TウッドメモリアルＳを２着に17馬身半差をつけるレコードタイムで圧勝しました。古くはNative DancerやBold Ruler、そしてSeattle Slew、近年ではUnbridled’s Song、エンパイアメーカー、Tapitなど数々の名種牡馬を輩出してきたレースです。2011年に産駒が同レースに優勝して父仔制覇を成し遂げたほか、産駒は短距離から長距離まで、芝・ダート・オールウェザーのどの馬場にも対応しています。

　もう１頭、期待しているのが今年から種牡馬入りしたShacklefordです。2011年のプリークネスＳなどＧＩ３勝。このコラムでも何度かご紹介した通り、姉のレディジョアン（Ｇ�TアラバマＳの勝馬）を09年の繁殖セリで購入したことが縁で、現役途中にシェアの話を頂きました。先行力とスタミナ、気性は激しいけれど、それがこの馬の強さでもあります。初年度の今年は、サンデーサイレンスの肌馬をはじめ４頭に種付けしました。どれかを日本に導入したいと思っていますので、楽しみにして頂ければと思います。

　残念ながら亡くなってしまったUnbridled’s Songですが、これからも母父として当場を支えてくれることでしょう。当場の２頭の肌馬、初仔からＯＰ馬を出しているスパークルジュエルも、初年度からディープインパクトの良駒を出したバディーラも、どちらもまだ若い繁殖です。どのＳＳ系種牡馬でも配合できる貴重な血統。毎年Taylor Madeへお墓参りに行った際にいい報告ができるよう、日本で大事に発展させていきたいと思います。

　暑い日が続きます。どうぞ皆様、お体にお気をつけ下さい。